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    正月初四是阿洵的生辰，当年周氏生下他后大出血，勉强拖了两日才去的，因不在同一天，给阿洵过生辰避讳不大，楚倾就决定今年给儿子办一场三岁生辰宴，只请程钰与周家众人过来，连同侯府三房人，小小热闹一场，等来年孩子们出了孝再大办。

    宴席摆在中午，晚上还有烟花，老太太这两日身上不大舒服，就不凑热闹了，早饭后让人来请含珠姐弟过去一趟。

    当时楚倾与一双儿女在一起，听老太太房里大丫鬟石榴说完，瞅着阿洵道：“你伯祖母肯定又有好东西要给你，阿洵过去后嘴甜点。”

    一听有好东西，刚刚还在榻里面玩的阿洵立即走到边沿上，好让姐姐帮他穿衣服。

    这孩子越来越聪明，含珠笑着替他披上斗篷，朝楚倾告辞，“那我们先过去了。”

    领着四喜与另外两个小丫鬟一起前往东院。

    老太太确实准备了好东西，一块儿玲珑剔透的红玉马雕，宛如上等良驹汗血宝马。

    “阿洵属马，这个也是马，瞧瞧喜欢不？”老太太抱着阿洵，笑眯眯地道。其他小辈都长大了，就这么一个男娃娃，老太太喜欢得紧，舍得送好东西。

    阿洵最喜欢这种礼物，不管雕成什么形状，老虎麒麟牛马狐狸狼狗，他都能自得其乐的玩一会儿，假装跟它们说话。爱不释手地从马头摸到马尾巴，小家伙乖乖地道谢，“喜欢，伯祖母真好。”

    旁边大夫人笑道：“不行，老太太这礼物送的太出挑，我们娘俩还是等晌午跟大家一起送吧，免得这会儿献丑，被老太太的宝贝比到天边去。”

    楚蔷跟着附和，“就是就是，大家一起送，我的或许不会垫底。”

    “大伯母二姐姐送什么东西阿洵都喜欢，是不是？”含珠笑着问阿洵。

    阿洵一本正经地点头，眼睛还没从马雕上离开呢，呆鸟般学舌：“都喜欢，送什么都喜欢。”

    楚蔷就问他：“姐姐送阿洵什么了，有老太太的好不？”

    阿洵扯扯身上绣仙鹤送桃的衣裳，得意的指给她看，“姐姐给我做的！”现在他爱吃姐姐做的饭，爱穿姐姐做的衣裳，爱听姐姐柔声哄他睡觉，反正姐姐什么都好。

    说了会儿话，老太太知道含珠还有事情要忙，对亲孙女道：“蔷蔷去送送你大姐姐。”

    楚蔷笑盈盈应下，与含珠一人牵着阿洵一只小手，一起往外走。

    丫鬟们都跟在后头，楚蔷摸摸阿洵肩膀上的云纹，好奇询问含珠针法。含珠侧头答她，正好走到拐角，冷不丁从一侧走出一道高大身影，因他走得快步子大，直接撞在了含珠身上。含珠娇娇弱弱的姑娘，哪被人这样撞过，低呼一声，身子就朝阿洵楚蔷歪了过去。

    “小心。”楚渊眼疾手快将她往回拉。

    含珠惊魂未定，他又没掌握好力道，就撞到了男人怀里。

    她闻到一股清冷的气息，楚渊闻到一缕淡淡幽香，比妹妹母亲身上的脂粉香多了自然味儿，又比花香多了一种他不知该怎么形容的味道，像是女儿家的温柔妩媚。

    他低头，看到小姑娘红了面颊，慌乱从他怀里挣了出去，而后迅速站好，垂着眼帘赔罪：“刚刚我只顾着说话了，不小心撞了大哥……”

    楚渊终于回神，自责道：“不怪妹妹，是我走路分心，没听到你们过来。”方才他在想事情，否则这么近的距离，他肯定能听到两个妹妹说话或是脚步声的。

    “姐姐疼不疼？”阿洵不敢瞪这个高大不爱笑的堂哥，紧张地问姐姐。

    含珠脸更红了，她疼，左边胸口疼，可她怎么好意思说被楚渊撞了胸？

    “姐姐没事，”含珠忍痛掩饰道，朝楚渊楚蔷兄妹点点头，“一场意外，大哥不必放在心上，二妹妹也回去吧，不用送了，改日咱们再聊。”

    楚蔷笑着目送她们姐弟。

    楚渊也望着堂妹的背影，眼里有困惑。她脸红什么？羞涩尴尬的样子，像他去旁人府里无意巧遇的外姓姑娘，可他是她大哥，生气委屈他能理解，脸红……

    突然想到什么，楚渊不自觉紧了紧右臂，好像，碰到一处柔软了？

    念头一起，楚渊迅速抛了开去，边往荣禧堂走边问楚蔷，“阿洵他们怎么过来了？”

    楚蔷根本没将这点小意外放在心上，轻声跟兄长解释，“今日是阿洵生辰……”

    那边快走到正院门口了，含珠的疼才彻底消了。含珠不看重衣裙打扮，得体就好，对身上却很在乎，就怕自己一不小心生病了没法照顾妹妹，久而久之养成了习惯。担心胸口伤到了，含珠哄阿洵在外面等着，她自己进了内室，放下门栓，再从梳妆镜前拿起一把小铜镜，快步坐到了床上。

    放下纱帐遮掩，含珠褪下半边衣裳，再拨开肚.兜，忍羞举起镜子照。

    入眼如细玉白雪，中有淡粉遗珠，更有幽幽香。

    含珠自己看了都羞，红着脸简单瞧过，确定没有淤青，飞快将衣裳穿好。

    日头升高，武康伯府一家来了，楚倾派人请姐弟俩去前院见客。

    堂屋里，楚倾请周寅在他旁边主位落座。以前他跟孩子们关系僵，现在好了，也该对周寅夫妻客气些了。

    “兵部武库清吏司主事郭敏犯了错，丢了差事，你有没有兴致接下来？”虽然兵部武库清吏司主事只是正六品官，但有他在上面照着，只要周寅稳稳当当的，不求有功但求无过，他总能往上拉他几把，强过他在光禄寺的六品闲置。

    周寅挺喜欢现在的差事的，清闲自在，再者他也不想承楚倾的情，日后被人议论靠裙带关系，就道：“我才疏学浅，怕是应付不来。”

    楚倾哼了声，看向坐在周寅下首的方氏。

    方氏脸上没什么表情。旁人都希望丈夫有本事，她不强求，丈夫这样老实的人，去六部那种人人牟着劲儿往上爬的地方，一不小心就被人当绊脚石替罪羊了，因此丈夫推了一个大好的机会，她反而松了口气。

    夫妻俩都没出息，楚倾不悦地看向周文庭周文嘉兄弟。

    年一过，周文庭十七了，一看那模样就是要走科举的，而十五岁的周文嘉，浓眉大眼，身上有股英气，比较顺楚倾的眼，但也只是当小辈顺眼，想当他的女婿，差得远呢。

    “文嘉功夫练得如何了？”楚倾夫子般盘问道。

    周文嘉怕他，闷闷道：“师傅说还成。”

    楚倾点点头，“你也不小了，东院你楚渊大哥十二岁便去了军中历练，你想不想去？”打发他去学本事，免得他总惦记他的好女儿。

    周文嘉才不想去，正愁如何拒绝，含珠姐弟俩来了。宛如见到救星，周文嘉飞快从袖子里摸出一个金灿灿的寿桃，蹲下去哄阿洵，“阿洵，这是表哥给你的礼物，喜欢不？”

    阿洵瞅瞅那个金寿桃，老老实实摇头，“不喜欢。”

    周文嘉就料到会这样，其实他给阿洵准备了一张短弓，母亲非说危险，不许他送，周文嘉临时抱佛脚，才从库房里找到这颗金寿桃。其他男娃喜欢的小玩意他不是没有，只是以前都送过了，阿洵肯定更不喜欢重样的。

    嘉表哥的礼物不合心意，阿洵乌溜溜的大眼睛看向了另外四人。

    长辈们注重实惠，周寅准备的是封红，方氏给的是赤金长命锁，阿洵都不喜欢。

    周文庭送了一个小木马，马蹄子做成车轮状，可以用绳子牵着走，凝珠送的是她亲手绣的小马衣裳，已经套在了木马身上，兄妹俩合着送的。阿洵喜欢极了，当即就一手拽着凝珠，一手牵着木马出去玩了。

    含珠与周家兄弟跟着出去，站在台阶上，看他们在院子里玩。

    小厮引着程钰走了过来。

    阿洵正好牵着木马跑到那边了，最先看到表哥，高兴地喊：“表哥，看我的马！”

    程钰朝他笑笑，目光却投向了廊檐下，就见那道纤细身影转身进了堂屋。

    程钰头疼，她分明还在气他，可他并没想逼她与谁成亲啊。

    有心解释，苦于找不到机会单独见她，上次楚倾在东院待客，今日只有他与周家人是客，楚倾大概是防着周文嘉的缘故，把男客们请到练武场，要考校小辈们的功夫。

    周文庭楚淮楚泓是书生，只有程钰楚渊周文嘉练武。

    楚倾抱着阿洵坐在太师椅上，朗声对几个小辈道：“你们三个切磋，胜出的我有赏。”

    阿洵以为要打架，急得嚷嚷不许，楚倾怎么解释他都不放... -->>
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