67 外乡人

是牛倌长子，手艺很不赖，是个很有教养的自由民，请我多少照看你一下。我会照看你的——只要洛斯觉得你和甘特说的一样，你就可以留下，并拿到一份属于牛倌帮工的麦子。”

    听完帕梅拉和快腿双重翻译，狄恩连忙深深弯腰，鞠躬致谢。

    牧师老爷一抬手，得到仁慈的三人缓缓倒退着走出了教堂。

    至此，“外乡人”进入村庄的一系列流程才算是完全结束。

    至此，警役和抗着棒子的村民们，才终于带着他们的警惕一起离开。

    至此，“外乡人”身边只剩下帕梅拉——作为两位“外乡人”的带路人，以及两人和艾克丽村民交谈时的中间人。

    下一个目的地是领主老爷的牲畜棚。

    路上，帕梅拉卷着舌头告诉两人：上次耕牛集体受伤的事情发生后，该死的原牛倌全家都或轻或重地受了伤，老爷们也交代永远不要让那几个罪人再次靠近牛群。

    于是，艾克丽村的耕牛群这些天一直没有真正的牛倌照料，只能让洛斯一家领着十几个农奴里外忙活，幸好一直没出什么岔子。现在，真正的牛倌帮工来了，自然要赶紧过去看看。

    嘴里说着“幸好”和“赶紧”，帕梅拉的神色却很轻松，脚步也很悠闲，一点都不像有所担心的模样。

    帕梅拉强烈的自信让真正的牛倌狄恩很少疑虑。

    “快腿……”趁着经过拐角，狄恩悄悄落后几步，凑到“快腿”身边，小声问道：“你听说过洛斯家除了治牛，还会照料牛群吗？”

    “没有啊，从没有听说过……应该不会吧？不然怎么会要外乡人来帮工呢？”

    “我本来也是这么想，可是好几天没有真正的牛倌照料，帕梅拉好像一点都不担心，难道他就这么放心洛斯照料牛群的手艺？”

    “谁知道呢……”送信人不下判断。

    “等会就知道了，养一头牛和养一群牛的办法太不同了，我一眼就能看出来！”

    “嘘，小声点！”送信人连忙拉住狄恩：“看出来了就看出来了，千万别说出来，知道吗？”

    “当然！当然！我知道！”狄恩用力点头。

    送信人提醒之前，狄恩就已经再三告诫自己，绝对不要因为自己是货真价实的牛倌家庭出身，就轻易指出洛斯的毛病。

    甚至，狄恩还暗暗决定，如果村子里的其他人看出了洛斯的纰漏，自己也一定要站在专业牛倌的角度赞同洛斯的做法，然后大半夜悄悄留下，或者一大早摸黑赶来，帮洛斯弥补一二，遮掩过去。

    想到这儿的时候，目的地已经出现在狄恩眼中。

    艾克丽村庄的领主牲畜棚很大，十来个牛棚里哞哞一片，十来个羊棚里咩咩不绝，剩下的十来个牲畜棚中，鸡，鹅，奶牛也纷纷发出自己欢快的歌唱。

    两位送信人和狄恩赶到时，其中的一个牛棚正忙得热火朝天。

    帕梅拉示意两人在牛棚外等一等，然后走进了牛棚，和站在牛棚中间的壮硕村民说话。

    壮硕村民连连点头，目光却一直没有离开牛棚。

    牛棚角落里，几名农奴将堆成一团的的草料一捆捆搬到牛棚外的空地。

    他们身后，刚刚搬空的牛棚，另外几位农奴挥舞着钉耙，将泥土里冒出来的荆棘，杂草，以及刚刚失去头顶遮盖物的老鼠，臭虫们统统赶走。

    追在这些不请自来的恶客身后，又有几位农奴每人抱着一只陶罐，将里面不知什么植物燃烧之后的灰烬洒得满地都是。

    忙活完这些之后，剩下的最后几个农奴，再将他们刚刚洗刷一番的耕牛们，重新牵进同样焕然一新的牛棚。

    “这……”站在牛棚外，从未见过这种场面的送信人悄悄询问狄恩：“这是养一头牛的办法，还是养一群牛的办法？不会出岔子吧？”

    “这……我不知道……也没见过，不过应该不会出岔子……”狄恩当然不可能见识过来自地球的超低配版牲畜棚清洁步骤，不过照料牛群十几年，狄恩还是看得出这些举措的好处——至少，拔掉荆棘杂草，赶走老鼠臭虫，肯定会让耕牛更舒服一点。

    更舒服一点……

    忽然之间，狄恩脑子里灵光一闪：这不是养一头牛，也不是养一群牛的办法……这好像是……治牛的办法！

    没错，就是这样！

    狄恩将视线投向旁边还没来得及整理的牛棚，发现眼前这间“新牛棚”中的耕牛，和周围那些“老牛棚”里的耕牛比起来，精神头不止好一点点！

    洗刷过的耕牛，打扫干净的牛棚，不明植物的灰烬……变得更加精神的耕牛！

    狄恩原以为千般辛苦，万般困难，必须为洛斯家下死力气干好几年活儿，才有可能逐渐接触到治牛的秘密。

    他无论如何也想不到，竟然在刚刚到达艾克丽村庄的第一天，仅仅第一次进入艾克丽村庄的牲畜棚，就被允许旁观到针对治疗耕牛，效果如此显著的窍门！

    “来，过来……”这时，和壮硕村民的交谈结束，帕梅拉招招手示意两人过去：“这是伊德拉/莫尔，洛斯的哥哥，这几天都是他在这边照料耕牛。狄恩，你是牛倌，正好过来帮忙赶牛……嗯，快腿你还是和他一起，免得狄恩听不懂这边的人说话。”

    听到帕梅拉的话，狄恩连忙用力点头，旁边的“快腿”也同样两眼放光，点头的幅度一点都不亚于狄恩。

    于是继续干活。

    换到另一个牛棚，伊德拉指挥，“快腿”翻译，狄恩执行，走进牛棚手一伸，轻轻松松就将四头耕牛牵出了牛棚，这一手立刻让前几个牛棚费了老大力气的农奴们纷纷鼓大了眼睛，旁观的伊德拉也点头不已。

    牵着耕牛站在牛棚外，狄恩攥紧拳头，使劲瞪大眼睛盯住牛棚中紧凑的活儿：先搬牧草，再除杂草，再烧荆棘，再赶臭虫，再填老鼠洞……

    干完一个牛棚，再到下一个牛棚，再到下下一个牛棚，狄恩每次都麻利地牵出耕牛，然后贪婪地倾听伊德拉的指挥，贪婪地记忆每一个步骤，贪婪地望着农奴们的每一个动作……