（五十四）第三个加时

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    但这场球似乎耗光了火箭球员的精力，2天后他们惨败于圣安东尼奥，全队仅得77分。一个月内两度被对手终结了连胜势头。

    险恶赛程仍在继续，他们回到主场继续5天内的第四场比赛，这次的对手是骑士队。比赛的悬念持续到了最后一分钟，最终骑士84:90惜败于实力更强的火箭。“小皇帝”詹姆斯进攻端再度吃瘪，仅仅得到11+7+5。倒是骑士队首发大前锋卡洛斯布泽尔发挥出色，全场贡献了16+18。

    2月27日，火箭主场4分力克开拓者，尽管拉希德华莱士离队，但开拓者仍有一位明星级的内线，就是三年级的扎克兰多夫。这个黑胖墩本场砍下了17+17风头完全压过了13+4的姚明。但开拓者的外线无法和麦迪抗衡，他们最大牌的外线明星也不过是“小飞鼠”达蒙斯塔德迈尔罢了，麦迪打出31+5+5+5（抢断）的表现证明了他才是场上最耀眼的巨星。

    2天后，火箭阴沟翻船，在一场三分大战中再次输给了弱旅超音速。超音速的外线可谓多点开花，屡屡命中三分球。拉德马诺维奇4投4中，雷阿伦6投3中，刘易斯3投2中。而火箭方面麦迪仅有9投2中，比卢普斯也是5投1中，奥库4投1中，特科格鲁6投1中，低下的命中率让火箭主场落败。

    3月3日，火箭坐镇丰田中心迎来了老对手湖人的挑战。这次科比和麦迪两位巨星仿佛突然不比得分比组织了，在传球上较劲不停，最终科比贡献了18+8+13的准三双，麦迪也有22+7+10。在两人的不断传球下，两位内线巨人都打出了高分。奥尼尔28分7篮板5盖帽，姚明33分8篮板也不遑多让。比赛最后31秒时，科比投中了关键的反超球，随后姚明打铁葬送了胜利，随着费舍尔的两罚两中，比分最终定格在了100:97。

    3月的比赛以主场失利开局，但这丝毫没有动摇火箭的赢球决心。他们马上又在客场和实力强大的森林狼恶战到了最后一分钟，最后30秒依靠麦迪的神奇助攻特科格鲁投中制胜一球。老卡塞尔25分13助攻表现再次胜过了比卢普斯，加内特也抓住了火箭四号位薄弱的毛病猛打，砍下了32+18。可惜架不住对方多点开花，最终火箭带走了胜利。

    （注：加内特在这个阶段投篮能力比生涯早期有了明显进步。本书刚开始的00-01赛季他的跳投得分率为6%，而03-04赛季则为8%。对比一下，15-16赛季以“中投精准”著名的阿尔德里奇不过是8%，所以加内特达到这个跳投水平已经不能被放投了）

    隔了一天再战小牛。诺维斯基居然罕有的手感失常屡屡打铁，小牛靠着毅力仍然抵抗到了最后，最终6分惜败。纳什贡献22+4+9是小牛发挥最好的球员，诺维斯基只有19投7中，仅仅得到了18分1篮板1助攻，却有9次抢断（史上真实奇葩数据）。

    接下来对快船、黄蜂、灰熊连战连捷，麦迪又贡献了一场41分的巨星级表现。火箭牢牢把持着联盟第一的位置。

    可他们的主要对手却先出了内部问题。