（六）意外的友谊

/>     “您解释得非常完美。”

    “这件工作我会安排道森去谈，一定要留下哈基姆。”

    ***

    很快圣诞节就到了，球员们也享受到了难得的一天假期。

    远飞则没有休息，他还在不停研究西部联盟的走势。

    球队胜场负场

    国王19/7

    爵士20/8

    湖人20/9

    开拓者18/10

    太阳16/9

    马刺17/10

    小牛18/11

    超音速15/13

    森林狼15/13

    掘金15/14

    火箭11/15

    快船10/18

    灰熊8/19

    勇士8/19

    （注：当时黄蜂在东部，西部共计14支球队。火箭由于摆烂大计，比历史同期多输了2场）

    此时的麦迪在暗自庆幸，他之前差点选择的三支东部队伍中，魔术早早伤了希尔，此时的战绩是糟糕的9胜18负；志在夺冠的热火也是远低于预期，14胜14负；更糟糕的是摆烂多年的公牛，他们的战绩是3胜24负（史上真实）。火箭虽然战绩不怎么样，但队伍年龄结构比热火好得多，未来发展前景好得多，在这里当老大可是挺舒心的。而且火箭队内气氛很好，年轻人天赋一般但都能认真训练，老大哥奥拉朱旺也以身作则，时刻提点新人。这一切都让麦迪认为自己做了正确的选择。

    但有一点让他不爽，就是出场时间太少了。麦迪认为自己在当打之年，体能正是巅峰，场均打40分钟根本没有问题，而现在他场均只有31分钟。汤帅的解释是对年轻球员的保护。

    想到这里，麦迪马上换了身衣服。汤帅不知道抽了哪门子的疯邀请麦迪去他家共进午餐。职业球员成天奔波在外的，圣诞节陪陪家人不好吗？麦迪这样想着去赴约了。

    ***

    “特雷西，欢迎来到我家。”汤帅满面堆着笑容，“我还邀请了杰森和哈基姆。你和哈基姆是我最重要的弟子，而杰森是火箭队里我最好的朋友之一。”

    “朋友？”麦迪心里暗自纳闷道：“你俩相差快40岁了，很有共同语言吗？”

    几个人愉快地吃着火鸡，聊着生活中的琐事。汤帅终于把话题转到了麦迪关注的问题上。“特雷西，你是未来火箭的建队核心。我和哈基姆都老了，在你接手队长前我们会帮你树立球队核心的威望。但我想知道你现在对这支球队有什么看法。不是官方的表达，是私下的，就像朋友间谈话一样的表达。”

    “顺便一提，赞美吹捧的话都可以忽略。”奥拉朱旺也配合地说。汤帅是他的恩师，他对汤帅十分感激，也当然会配合。而且近期大梦听经纪人说合同谈判进展顺利，他的心情也格外好。

    “我想管理层对我的表现还算满意吧？我有些不太确定。”麦迪犹豫着说，“教练您能告诉我球队高层的看法吗？”

    “这点我来说吧。”远飞终于发话了，“我和亚历山大先生私交甚好，我可以保证他对你非常满意。主张和猛龙交易来你的人也是我，我可以代表亚历山大先生、道森先生和鲁迪，对你表示100%的认可。球员方面我就不能代表了，让哈基姆说吧。”

    “你是我见过第三有天赋的球员。”奥拉朱旺道：“前两个是迈克尔乔丹和沙克奥尼尔。你会成为火箭队史上最伟大的巨星，而我是第二伟大的。”

    麦迪羞涩地笑了笑，但仍在认真地听着，他心中感到了一丝温暖。

    “我们表达过了，该说说你的看法了。”远飞道。

    “球队成绩不好，作为进攻组织者的我是有主要责任的。”麦迪还是先检讨了自己。

    “不，第一责任人是我。”远飞道：“是我主张把弗朗西斯换了出去，又卖了德鲁，所以队里根本就没有一名好的组织后卫。你作为代理组织者已经做得不能更好，这不是你的责任。至于球队战绩糟糕，是管理层长期计划的一部分，我可以明确告诉你，未来我们还要摆烂一赛季。2002-2003赛季才是我们的崛起时期。之前的一年半，你都会是一支烂队的头号球星。而之后，你会是一支王朝球队的夺冠核心。”

    “这点也是我们共同都认可的。”奥拉朱旺道：“在我的生涯末期摆烂，这对我来说不算好消息。但你还年轻。为了你的未来，为了积攒实力，这是值得的。”

    “是的，我能理解。”麦迪点了点头。

    “而且你能看出，我们和公牛快船那些烂队不同。我们是有节制，有计划的在适度摆烂，从未真正失去竞争力。”汤帅道：“下半赛季我偶尔也会让你们释放一下，全力去和某些强队拼一下。”

    “那太好了！”麦迪还是热爱篮球的，他渴望赢球。

    “你可能会觉得出场时间太少？有吗”汤帅道。

    麦迪挠了挠头，嘿嘿一笑，“有一点的。”

    “这是为了保护你，你是我们的未来核心，不能因为过度疲劳而受伤。”远飞道：“而且我们要摆烂，你打得太多会提高我们的胜率。这一切希望你能理解，我们的目标是一致的，就是总冠军。”

    “我都能理解。”麦迪想了想说：“我还有一点意见，关于杰森你。”

    “哦？”

    “感谢你把我从那个死冷的外国鬼地方（猛龙队主场位于加拿大多伦多）带来休斯敦，我希望你也能把我看做朋友，和教练一样的朋友。”

    “当然！”

    远飞的手和麦迪的大手握在了一起。